Wimpertierchen
Ciliophora
Wimpertierchen sind hochkomplexe, einzellige Organismen, die fast überall vorkommen, wo Wasser vorhanden ist. Sie zeichnen sich durch den Besitz von Cilien aus, die der Fortbewegung und Nahrungsaufnahme dienen. Ein weiteres charakteristisches Merkmal ist der Kerndimorphismus mit einem großen Makronukleus und einem kleinen Mikronukleus. Sie spielen eine zentrale Rolle im mikrobiellen Kreislauf aquatischer Ökosysteme.
Details
Erkennungsmerkmale
Besatz mit Cilien (Wimpern), Vorhandensein von Mundfeld (Cytostom) und kontraktilen Vakuolen, zwei unterschiedliche Zellkerne (Makro- und Mikronukleus).
Sozialverhalten
Meist einzel lebend, einige Arten bilden Kolonien oder leben in Symbiose/Parasitismus.
Ernährung
Die Nahrung besteht primär aus Bakterien, Algen, Flagellaten und anderen Einzellern, die durch Cilienbewegungen herbeigestrudelt werden.
Jagdstrategie
Strudler (Filtrierer) oder aktive Räuber, die Beute mit speziellen Organellen (Extrusomen) lähmen.
Überwinterung
Bildung von Dauerstadien (Zysten) bei ungünstigen Umweltbedingungen.
Ökologie
Ökologische Rolle
Wichtige Glieder im mikrobiellen Loop; sie überführen bakterielle Biomasse in das klassische Nahrungsnetz.
Natürliche Feinde
Rädertierchen, kleine Krebstiere (z.B. Copepoden), räuberische Einzeller und Jungfische.
Konkurrenzarten
Andere heterotrophe Protisten wie Amöben oder Flagellaten.
Ökosystemleistung
Wasserreinigung durch Bakterienkonsum und Nährstoffrecycling in aquatischen Systemen.
Bedrohungen
Extreme chemische Verschmutzung, Versauerung der Meere und Lebensraumverlust durch Austrocknung kleiner Gewässer.
Wissenschaftlicher Steckbrief
Steckbrief
Lebensraum
Ubiquitär verbreitet in Süßwasser, Brackwasser, Meerwasser sowie in feuchten Böden; auch als Kommensalen oder Parasiten in Metazoen.
Fortpflanzung
Asexuell durch Querteilung; genetische Rekombination erfolgt über Konjugation (Austausch von Mikronuklei).
Ökologische Rolle
Schlüsselrolle im 'Microbial Loop'; Transfer von bakterieller Biomasse auf höhere trophische Ebenen (Zooplankton).